Anjali a dix ans quand on la marie à un homme qu'elle n'a jamais vu. Et à peine seize quand elle se retrouve veuve et condamnée à être brûlée vive pendant la crémation de son époux. Ainsi l'exigent les cruelles coutumes encore en vigueur en Inde à l'orée des années 1920.
Après une évasion spectaculaire, la jeune fille trouve refuge - du moins le croit-elle - auprès d'une femme qui se révèle être une dangereuse entremetteuse. Ce ne sera là que la première étape d'un voyage extraordinaire, et souvent effrayant.
Car dans un pays sous contrôle britannique, mais qui connaît déjà de violents soubresauts indépendantistes, quel peut être le destin d'une femme en quête de liberté ?
J'ai rarement lu un quatrième de couverture plus faux :
1) évasion certes, mais pas spectaculaire (sauf sur le fait d'avoir réussi à s'évader car c'était mal parti pour qu'elle réussisse...)
2) la femme rencontrée n'est pas du tout entremetteuse
3) quel voyage ? A part un trajet en train entre son évasion et le point d'arrivée, il n'y en a plus après. Ceci, dans les 65 premières pages du roman qui en compte 468.
Voilà pur le coup de gueule.
A part cette petite contrariété (a posteriori car je n'ai pas relu le quatrième de couverture avant d'entamer ce roman), ce fut pour moi un excellent moment de lecture Malgré quelques petites maladresses, l'écriture est fluide et agréable, l'histoire bien construite, assez pédagogique sur la période où se déroule l'action et la vie en Inde, et le dépaysement garanti ! Avec ce roman, j'ai retrouvé le goût de la lecture tel que je l'avais il y a quelques années, au point d'acheter un autre livre de l'autrice, qui vient de sortir en poche.
Un vrai bonheur de lecture !
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