Podium

4 de couv' :
"Il y a des types qui, après des années de boulot pour obtenir leur officialisation en Claude François, en Michel Sardou ou en Johnny (les trois sections les plus prestigieuses et les plus prisées, parce qu'offrant le plus de débouchés), abandonnent. Ce qui n'empêche pas que l'année d'après, ils peuvent être reçus du premier coup dans Aznavour, Roch Voisine ou Renaud. Ça prouve seulement qu'ils s'étaient trompés de voie. Je connais un sosie qui, après avoir été recalé trois fois à l'examen de Johnny officiel a fini en officiel de Herbert Léonard avec la meilleure moyenne jamais obtenue depuis la création de la section "Léonard". Un ancien Julien Clerc frappé de calvitie a dû, lui, se recycler dans Obispo où il s'est essayé six mois. Il s'est ensuite fait poser des implants. Ratage intégral : on aurait dit un champs de poireaux. Aujourd'hui, il coule des jours heureux dans Michel Fugain."
Roman burlesque sur les sosies, fable sur les années Cloclo, balade nostalgique au musée Grévin des icônes de la culture populaire, Podium raconte drôlement une histoire désespérée : comment le désir d'être célèbre est devenu la religion des temps modernes.

Autant l'histoire de ce sosie de Claude François est somme toute assez convenue, il faut reconnaître qu'elle recèle des pépites telles que le casting de ses "bernadettes" (puisque le personnage principal s'appelle Bernard).

Ce personnage est d'ailleurs assez imbuvable, comme l'original paraît-il, mais en version beauf complètement tarée, ce qui le rend très vite antipathique et a un peu plombé ma lecture de ce roman. Et en plus, il n'aime pas les chats. Le salaud.
Ce qui rattrape son côté insupportable, c'est qu'il se met facilement en difficulté et reçoit de temps en temps un retour sur investissement. Ça équilibre (un peu).

Cela étant, je dois reconnaître le travail de recherche de l'auteur (j'achèterais bien le livre, que j'avais emprunté à la bibliothèque) pour vérifier chaque anecdote qui y est rapportée sur la vie de Claude François ! Mention spéciale pour l'incroyable travail des annexes, preuve s'il en est que l'auteur a vraiment pris plaisir et beaucoup d'amusement à écrire ce roman et a su le faire partager au lecteur.
L'une d'elle explique le calcul des années Claude François (car tel le Messie, pour ses fans, il a bouleversé le calendrier conventionnel ou si vous préférez, tout remis à zéro), mais je dois bien reconnaître que je n'ai pas cherché à comprendre le système de calcul (de toute façon, moi, tout ce qui ressemble de près ou de loin à un exercice de math, hein...). Je soupçonne l'auteur d'avoir inventé ces formules alambiqué avec en arrière-pensée l'idée qu'il y aurait bien quelques lecteurs assez fous pour tenter l'exercice.

Donc globalement, je me suis bien amusée en lisant ce roman !
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Ghost in love

4 de couv' :

Que feriez-vous si un fantôme débarquait dan votre vie et vous demandait de l'aider à réaliser son voeu le plus cher ?

Seriez-vous prêt à partir avec lui en avion à l'autre bout du monde ? Au risque de passer pour un fou ?

Et si ce fantôme était celui de votre père ?

Sympathique moment de lecture d'été (lu par un après-midi pluvieux cependant...), constitué quasiment exclusivement de dialogues (...soupir...) dans lequel Marc Lévy renoue avec le côté fantastique des romans de ses débuts.

Allez savoir pourquoi, j'ai dès le début imaginé Jean-Luc Bideau dans le rôle du père et assez naturellement, François Vincentelli dans celui du fils. Ne me demandez pas pourquoi, ça m'est venu comme ça, impossible de m'en défaire mais ce fut finalement assez bien trouvé.
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La route du retour

4 de couv' :
Dans ce roman choral où s'entrecroisent les parcours de Dalva et de ses proches, Jim Harrison exorcise sa hantise de la mort et brasse l'histoire de l'Amérique, depuis les guerres indiennes jusqu'à nos jours. Derrière cette fresque truculente et nostalgique, La Route du Retour témoigne de l'amour de Big Jim pour ce pays aux horizons aussi grands que ses mythes.

J'ai davantage apprécié "La route du retour" qui est la suite de "Dalva".
Toujours pour la qualité d'écriture, que j'apprécie particulièrement, mais surtout parce que ce roman fait particulièrement écho à "Dalva" et lui amène encore plus de profondeur. Les deux romans, écrits à 10 ans d'intervalle, se complètent admirablement.

J'ai tellement apprécié la première partie (dont le grand-père de Dalva est le narrateur via son journal écrit dans les dernières années de sa vie) que j'ai eu un peu plus de mal à accrocher sur la deuxième partie, dont le narrateur est le fils de Dalva.
Et la dernière partie dont Dalva est la narratrice clôt cette saga familiale entamée dans la première partie du roman précédent.

Je n'en dirai pas plus, si ce n'est que l'écriture de Jim Harrison est un pur délice de lecture.
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Dalva

4 de couv' :

Pour reprendre le cours de sa vie, Dalva s'installe dans le ranch familial du Nebraska et se souvient : l'amour de Duane, les deuils, l'arrachement à ce fils nouveau-né qu'elle cherche obstinément. Meurtrie mais debout, elle découvre l'histoire de sa famille liée à celle du peuple sioux et d'une Amérique violente. Chef-d'oeuvre humaniste, Dalva est un hymne à la vie.

Cela faisait longtemps que je voulais découvrir Jim Harrison, pour en avoir entendu parler par François Busnel dans ses émissions (La Grande Librairie et les Carnets de route). Il a en projet un documentaire sur l'auteur et je ne sais pas où il en est, mais j'ai hâte de voir cela.
Et ce n'est pas que parce que François Busnel en a parlé, c'est surtout que les extraits cités, l'évocation des grands espaces et les sujets traités m'ont été autant de raison d'être attirée par cet auteur.

Et je n'ai pas été déçue !

Ce roman n'a pas Dalva pour seule narratrice (première partie du livre), mais aussi Michael, à qui Dalva et sa famille donne la permission de consulter les journaux de l'arrière-grand-père, et donc troisième narrateur du roman.

Il en découle un résultat étonnant mais harmonieux entre ces trois voix, avec évidemment pour chacun leur personnalité qui ressort (notez au passage le côté Mister catastrophe de Michael qui est son propre boulet dans le personnage caricatural mais très crédible du citadin lâché en pleine cambrousse).

Dans la première partie, Dalva évoque sa vie actuelle (en plein changement) et sa jeunesse, et sa volonté de retrouver le fils qu'elle a dû faire adopter.
La deuxième partie est centrée sur Michael qui bien que pas toujours honnête avec les autres et malgré ses différents travers reste un personnage attachant. Et comme il travaille sur les journaux de l'ancêtre de Dalva, sa narration est entrecoupée des extraits de ces journaux, dévoilant dans le détail la conquête de l'ouest, le massacre des indiens et de leur civilisation, son amitié avec eux et son incapacité à empêcher cela.
La dernière partie, je n'en parlerai pas, étant la conclusion du roman.

Un roman choral donc, avec un dénouement tourné vers un avenir empli d'espoir.
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Landfall

4 de couv' :
En septembre 2005, l'ouragan Katrina s'abat sur La Nouvelle-Orléans, semant le chaos, emportant  des milliers de vies. Emues par le sort des survivants, Rose, à peine âgée de dix-huit ans, s'apprête à rejoindre la ville meurtrie avec sa mère pour leur porter secours. Mais sa voiture percute une jeune fille. La victime n'a rien sur elle qui confirme son identité - seulement une page d'annuaire avec les coordonnées de la famille de Rose. Obsédée par cette étrange coïncidence, Rose entreprend  de retracer pas à pas le parcours de l'inconnue à travers une ville en ruine, sans se douter que sa propre histoire est parsemée de secrets.


Je ne sais ce que j'ai aimé le plus dans ce roman, l'histoire, la construction du roman ou l'écriture.

L'histoire reprend le parcours de la jeune fille décédée : celui tel qu'elle l'a elle-même vécu, celui retracé par Rose durant son enquête. Ces deux narrations se déroulent en parallèle, se croisent, se complètent jusqu'à l'aboutissement final. Si j'avais bien deviné ce dernier ou en tout cas la raison pour laquelle on retrouve sur la jeune fille décédée l'adresse de Rose, cela n'ôte en rien la qualité de la narration et du cheminement jusqu'au dénouement.
En parallèle également le parcours des mères des jeunes filles, apportant la touche de profondeur juste nécessaire pour mieux appréhender la personnalité de chacune.

Et la reconstitution des évènements pendant et après le passage de l'ouragan Katrina est aussi une belle manière de rendre hommage à ses victimes.

Un vrai, grand, beau roman.
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Le petit paradis

4 de couv' :
Adriane Strohl, adolescente imprudente et idéaliste, vit dans une Amérique totalitaire du futur, contrôlée à l'excès... Alors qu'il est interdit à quiconque de sortir de la moyenne, la jeune fille, nommée major de sa promotion de terminale, commet l'erreur de vouloir briller dans son discours de fin d'études. Echappant de peu à l'exécution, elle se voir condamnée à être condamnée télétransportée dans une bourgade rurale, Wainscotia, pour y effectuer ses études supérieures... quatre-vingts ans plus tôt.
Forcée d'adopter une nouvelle identité et constamment surveillée, Adriane découvre avec stupeur l'Amérique surannée de 1959. Désireuse de purger sa peine de manière exemplaire et de rentrer chez elle au terme des quatre ans fixés, elle s'immerge dans le travail. Mais l'étudiante ne tarde pas à tomber amoureuse d'un de ses professeurs, Ira Wolfman, un "Exilé du futur" comme elle.


Je dois reconnaître que je n'ai pas été au départ complètement emballée par cette lecture. Sur l'écriture, rien à redire évidemment, mais ce roman m'a paru un peu trop inégal sur certains points pour emporter mon enthousiasme.
Du moins avant de commencer cet article, car en l'écrivant et donc en poussant l'analyse plus loin que "voilà ce que j'ai ressenti en le lisant", je me rends compte que l'auteur est allée au-delà d'une simple dystopie.

Après réflexion, la dystopie n'est que le point de départ de ce roman. Ce qui n'est guère étonnant, Joyce Carol Oates n'étant pas une auteure de science-fiction.
Ainsi, si le côté dystopie est bien clair au début (la société futuriste est parfaitement bien inventée et décrite), j'ai trouvé qu'il s'effilochait au fil du livre et qu'il devient presque pour l'auteur le prétexte pour étudier ce qu'une jeune fille du XXIème siècle pourrait ressentir en arrivant au milieu du XXème siècle (en renversant les codes, tant cette société du passé paraît plus libre que le futur dont elle est issue).

Mais l'épée de Damoclès au dessus de sa tête est bien présente et cette présence invisible est au centre de ses préoccupations et influence autant ses pensées que son comportement. Cet aspect est particulièrement bien réussi, on ressent comme la narratrice ce malaise permanent.
Mention spéciale au "témoignage" de ses camarades de chambrée introduit dans le roman au moment de son arrivée en 1959, avant la narration d'Adriane elle-même, qui nous permet par la suite d'avoir cette double perception de sa situation. Renforçant ainsi ce malaise, tant on craint pour Adriane les faux pas dans cette société et vis-à-vis de celle qui l'y a envoyée.

La dernière partie du roman, que je ne peux guère développer ici sans gâcher votre propre lecture, est la justification du titre de l'ouvrage. Qui pousse finalement le lecteur à s'interroger sur ce que peut être le paradis pour un être humain, surtout si on se place d'un point de vue féministe.

Donc un roman qui, si on ne le lit pas avec la volonté de lire une dystopie uniquement, prend tout son sens.
Ça vous évitera une erreur de jugement telle que celle commise par ce journaliste, qui est du coup passé à côté de l'essentiel. Pour quelqu'un qui semble mieux connaître l'oeuvre de Oates que moi, même si je comprends sa déception, je trouve qu'il s'acharne de façon un peu trop méprisante.
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