Un quartier populaire d'une petite ville de l'État de New York dans les années 1950. Cinq lycéennes, pour survivre et se venger des humiliations qu'elles ont subies, concluent un pacte, à la vie, à la mort : elles seront le gang Foxfire. La haine, et surtout celle des hommes, va les entraîner dans une impitoyable équipée sauvage.
De tous les Joyce Carol Oates que j'ai pu lire, celui-ci est mon préféré. Ne serait-ce que pour la belle qualité d'écriture, ce roman est un vrai plaisir de lecture.
Les personnages, crédibles, fouillés, font beaucoup pour l'histoire. Le contexte, les années cinquante et donc une société patriarcale et d'autant plus injuste qu'il s'agit du quartier le plus pauvre de la ville, est autant la raison de la création de ce gang de filles que quasiment un personnage à part entière.
Une peinture glaçante, stressante, d'une époque et d'un milieu où tout destin semble déjà déterminé, sans possibilité d'évolution, de rédemption, d'espoir. Pas étonnant que ces filles ont à leur manière et vu leurs origines, tenté le tout pour le tout pour s'en sortir. Avec les règles du jeu qu'elles avaient entre les mains et qu'elles se sont appropriées, n'en déplaisent à ces messieurs.
Un jeu dangereux, dont on sait dès le départ que ça ne se terminera pas bien, car il s'agit ici des mémoires de l'une d'entre elles, qui reprend son journal de l'époque.
La question pour le lecteur, est de savoir, entre le début et la fin, comment tout cela va évoluer.
Brillant.
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